我學會發呆的樂趣

人家說,牡羊座的人就愛往前衝. 沒事的時候,就在思考下個地方要往哪衝.

我承認,我一直到最近幾年才學會發呆這件事.

以前一直覺得發呆真的好浪費時間,而且發呆的時候要幹嘛?! 在澎湖的草原上看日落時,我這樣問坐在隔壁的朋友.

"沒有幹嘛!發呆就是發呆!"
"哦?那你發呆時在想什麼"
"沒有想什麼. 你不覺得這樣很好嗎?"
"我不知道,我只覺得這樣是在幹嘛?" 我看看天上慢慢落下的橘色火球,又瞧瞧海裡那艘緩緩移動的白色漁船,在藍色的海面上載浮載沉. 他現在也在漁船上看夕陽嗎?我猜著漁夫在想什麼... "難道你們沒有在想等等要吃什麼晚餐嗎?"

"沒有." 朋友有點不耐煩. "發呆就是放空,什麼都不想.什麼都不做"他又補了一句. "我覺得這樣很爽!"

ㄟ~~~ 我的心理拉長了音的發出疑問. 發呆也算是一種活動喔?!
轉頭看看左邊的兩個朋友,他們靜靜的坐著,臉上沒有表情,我看不出來他們是快樂還是憂鬱.
又別過頭看到發呆正爽著的朋友,他也不說話. "你們一定有在想什麼!!趕快告訴我!!"

太陽落下去了,天空灰撲撲的壓向厚厚的橘紅彩霞,把漸層的顏色擠壓的很飽和."真。的。沒。有。" 三個人都大夢初醒過來似的,站起身拍拍屁股上的草和塵土. "你不會發呆喔?"

"我不懂得發呆是什麼意思" 我悶悶的跟在他們身後. "你們確定剛才不是在打瞌睡?"

"妳以前上課時也不發呆的嗎?"
"嗯~我要嘛是很專心的聽課,不然就是在想老師為什麼還不下課,要不然就是在想等等要去福利社買布丁還是油飯" 我跟上前去, "再不然就是很想睡覺,一直捏自己,哪有時間發呆."

這就是以前的我. 頭上頂著兩隻牡羊角,奮不顧身的往前跑.

然後這幾年,我開始自己一個人旅行,吃飯,看電影,自己在往紐奧良的火車上度過三天三夜,在里約的海邊吹著海風,在墾丁和越南曬太陽,我漸漸的知道,原來放空和發呆是腦袋瓜的排毒過程,就像斷食淨化腸胃一樣,可能一開始會覺得焦燥,但後來慢慢的,當腦內的恩多酚(endorphin)開始分泌, 發呆就成了令人陶醉的喜悅享受.

現在我常躺在陽光下發呆. 汗水泊泊的從頸間胸前流下,混雜著助曬油甜甜的椰子香氣,在炎炎的暖風中發亮,散發出一種獨特的味道, 那是我喜歡的感覺,也是我多年尋覓後探索到的樂趣.

所以我要去蘭嶼,聽說那裡有我最喜歡的藍色海水,還有無數的發呆亭. 還聽說有一個佇立在海邊的酒吧,早上賣著好吃的早餐,晚上可以在燈光餘暈中享受音樂. 那是我想要的自由,也是我能盡情解放的地方.

Today's Quote - 完美人生

什麼是完美的人生?

這個這麼抽象,範圍廣大,充滿了責任和負擔的一個問題,恐怕連最有智慧的宗教領袖也難以一言以敝之的回答出來吧? (所以達賴喇嘛要用一本書的時間來寫 The Art of Happiness) 反正每個人對完美的定義都不同,只要能活著自己想像的生活,應該就是完美人生了吧?

可惜的是,"事與願違"才是這個世界上主宰大部分事物的定理,我們總覺得人生好像有些不完滿,單身的人尋尋覓覓的一生真愛卻是許多已婚的人後悔的決定;許多看似強勢的女強人渴求愛情,而最在乎工作的人卻常發現事業運好像不易掌握. 我們時時刻刻在追求一些事物,羨慕著別人擁有著自己沒有的東西, 以為若是尋求到了就能讓我們的人生更加完美,卻忽略了那些就在身邊,只要伸手抓住就能享受的幸福,常常是他人艷羨的目標.

 所以是不是不貪不求,就是完美人生呢?好像也不盡然. 在不完美的世界裡活著,感受快樂痛苦帶來的不同滋味,珍惜所得,祝福所不能得,也許才是一種把生命活得值得的一種方式吧!而人生完美與否,也許就不那麼重要了.

Be who you are and say what you feel, because those who mind don't matter, and those who matter don't mind— Dr. Seuss

It is better to live your own destiny imperfectly than to live an imitation of somebody else's life with perfection " by Bhagavad Gita

"Dance like no one is watching. Sing like no one is listening. Love like you've never been hurt and live like it's heaven on Earth."
— Mark Twain

噢買尬 - My 2nd Tier Friends

前幾周和一些好久不見的朋友一起去唱歌,感覺陌生又熟悉. 陌生的是大家將近一年沒見面了,本來就不是甚麼非常親暱的朋友(因為我們彼此的關係多半是朋友的朋友), 熟悉的是這群人總是可以很快就約在一起,玩得很開心. 無論是一周前還是一天前約,總是有空. 我們老笑稱自己是其他朋友們的2nd tier.

所謂的2nd tier,就是說每次我們約趴,總是有些人會撞期,一個周五晚上要連跑好幾場,總是忙得不得了,總是會遲到. 而那些人就把我們這一ㄊㄨㄚ,理所當然的當做是2nd round party, 而我們這些沒甚麼衝堂之約,也沒甚麼大事的人也就自然而然的成為別人的2nd tier friends.

猶記得一兩年前我們常為了沒來由的事情歡聚,喝酒喝到在街上大哭大笑,抱怨工作分享情事,唱歌時總是有不認識的新朋友來來去去,看著舊朋友趕場趕來趕去,直到其中一位重要成員結婚時,還在台上鄭重的感謝這群陪伴她多時的2nd tier friends.

這讓我想起了王文華寫的有空小姐.

我常以為忙碌與成就成正比，快樂的人一定要攻城掠地。但“有空小姐”讓我看到：只要能收復時間的失土，那就是最大的幸福。

她們都是我的女性朋友，我想為她們寫一個專輯。我們常問別人“你過得好不好”，但很少能從答案中做出明確的結論。我的第一位女朋友讓我學到一個簡單的判斷標準：看一個人過得好不好，就看他有沒有空。如果你約他時他總是沒空，而且是真的沒空，那他過得不會太好。如果他永遠隨傳傳到，那他的快樂指數應該很高。

越快樂的人，越好約。

“有空小姐”永遠有空。每次約她，不管是一周前，或一小時前。不管用電話，或簡訊，她總是立刻回覆：“沒問題”、“好極了”、“約幾點？”她不像我要勘酌兩小時才回簡訊，回時還要探聽：“還有誰？”“約在哪？”“吃什麼？”如果人、時間、或食物不對，友情也跟著倒楣。

你也許會覺得“有空小姐”很閒，但她是日理萬機的總經理。更厲害的是，她無役不與，對任何朋友都來都不拒。所以當我臨時約她，她已經跟別人約好了，她會邀我加入。也就是說，當我想見到她時，她永遠會讓我見到。

有空小姐讓我看到“過得好”的特微。他們很自在。在任何時空、情境、團體中，都能做自己。於是她可以跟任何人吃飯，沒有太多的原則和禁忌。你約她打麻 將，她會來。她不會打，但樂意坐在客廳玩wii。

過得好的人常流動。她漫遊，但不致於奔波。她可以在任何時空做該做的事，沒有趕不及或走不開的道理。只要有上網的手機，她隨時可以去八里或巴黎。

過得好的人有彈性。自己或朋友，都是可以調整或融合的人。於是她可以做任何排列組合，不用把時間過度分割。你約她吃素食，她已經在吃火鍋，於是她邀你去吃素食火鍋，而你也樂意接受。過得好的人，永遠都能接手機。

我過得不好，但所幸有過得好的朋友。我常有未接電話，但真正未接到的，可能是我的心。我常以為忙碌與成就成正比，快樂的人一定要攻城掠地。但“有空小姐”讓我看到：只要能收復時間的失土，那就是最大的幸福。

我們常常覺得,自己很好約的話就表示沒身價,不值錢,所以這個社會教女人要懂得矜持,就算沒事在家當宅女也不可以隨約隨到. 可是得要帶著多大幸福的人才能當上有空小姐呢! 有空小姐不一定總是沒事,但她願意為朋友做出時間上最大的讓步與努力,這是我在這群 2nd tier friends身上看到的可愛特質!

唱歌唱著聊著,熟悉的親切感覺慢慢的回來,螢幕上突然出現了五月天的噢買尬:

噢買尬 噢買尬 這是一定要的啦
喝到掛 唱到啞 笑到流淚 哭到趴

噢買尬 噢買尬 真的太久不見啦
我隨時ok 就等你電話

我們忍不住尖叫起來,噢買尬!這是我們的歌,2nd tier的專用主題曲!

我們忍不住尖叫起來,噢買尬!這是我們的歌,2nd tier的專用主題曲!

痛並摯愛著 - 獨一無二的短腿王子

Calo,

你走了這麼多天,沒有一天我能鼓起勇氣思念你. 因為只要一想起你的模樣,想起你的一舉一動,就會很不可思議的發現,鼻腔會不受控制的開始湧動,然後淚水就泊泊的流出來. 不能想起你,因為只要眼睛一眨,就會被滾動的淚水刺得疼痛不已.

家裡到處都還散落著你的東西. 浴室裡掛著你的口罩,你洗澡的小鋼杯和梳子;客廳沙發上有你專屬的皮墊,後陽台也都還曬著一條條你的專用毛巾. 最近才為你買的尿布都還沒拆封,你的狗罐頭和豆豆乾糧也還滿滿的堆在角落. 紗門下讓你方便進出特別挖洞的推門,在起風的時候咯咯擺動,我在房間裡還以為是你從外面玩回來的騷動. 我在陽台穿鞋,聽到客廳的答答腳步聲,彷彿看到你坐在紗門內痴痴的望著我,滿心期盼一同出遊的樣子.

家裡附近的每個夜市都有你最愛的滷味攤: 南機場賣關東煮隔壁的滷雞肝,三角地帶的五年六班,還有去老復興戲院旁買冰時你都一定會蹲在老闆旁的滷味推車. 在這一個總是以吃為話題中心的家裡,你從來沒有把自己當作飯桌外的一份子,我們吃的和你沒什麼不同,除了你不愛青菜以外. 人家都說,吃太鹹對狗狗不好,可是被我們戲稱"川狗"的你,大嚼泡菜湯飯吃煎牛排還是活了二十來年.

即使到最後一刻,你還是堅持著一貫的任性堅毅. 大小便無法控制時,你總把自己塞到屋子的最隱蔽角落,不肯讓我們看到你的挫敗. 後腿完全不聽使喚之後,你硬是掙扎著想用前腿站起來,但又因為無力支撐,所以總在原地賺圈子,摩擦著已經生出褥瘡的皮膚. 你的皮毛並沒有脫落太多,所以看起來也沒有嚴重老態,可我們知道,你盡力的維護著自己的尊嚴,就像人類一樣的可敬.

你也沒有把自己當做非人類過. 吃飯時你總要吃飯桌上的菜色,不肯吃特製的狗食;放過冰箱隔夜的狗罐頭不吃,跟我不吃隔夜菜一樣. 當你在加油聲中,飛快的跟著我們騎機車的腳步,在南海路上與長腿的白calo一同奔馳時,那種求勝的渴望也和我們一模一樣. 我受委曲在房裡哭泣時,你給我的關愛眼神和輕柔撫觸,無言的支持與安慰,是家人的專屬感覺,不是一頭寵物的佔有滿足感.















你知道嗎?我們後悔,我們惋惜.
連續好幾天,全家人搜索著家裡的電腦.相本.照相機,
期待找出幾張照片,有你漂亮驕傲的表情.
可惜我們全都找不著. 你那麼的好動有個性,
我們總抓不到你獨有的自信神情.
翻得到的,不是你病奄奄的打點滴,就是帶著口罩,包著尿布那麼的委屈,
還有被流浪動物之家抓走後,滿臉淚痕的無辜表情.
你調皮,鬧出的麻煩事數也數不清;
家裡被你咬爛的玩具書籍,還有抓得傷痕累累的沙發表皮,
全都是我們現在剩下的僅有回憶.
如果你也有心,如果你也擁有和我們一樣不捨的心情,
請帶著我們的祝福,好好的在天堂裡遨遊前行.
你的勇敢堅定和執著脾氣,會是我們懷念時,
永遠沒得比的歡聲笑語.


後記: Calo走的那天,我很生家人的氣. 怪他們怎麼那麼忍心,讓Calo自己一個孤單的在寵物醫院死去. 當初我堅持把他接回家過週末,想說就算掛掉也要在我們身邊閉上眼睛. 冷冷開口說話的是我的老弟, 他說這樣也好, 眼不見至少比較不會傷心. 有朋友看我說Calo走了的淡淡語氣,問我怎麼會一點都沒有難過表情. 我說因為不去想就不會掛心,真的想起來就會要人命. Calo在這個家裡長大也許不是命中註定,但我們一家人的緣分肯定是無人能替. 雖然全家人沒有哭成一團非常傷心,可是我絕對相信,那是因為對Calo的愛難以言喻,所以不知道要用什麼方式表達情緒. 他在最後的幾天真的有苦難鳴,不吃不喝也沒有一點點動力,所以也許離開才是最好最不辛苦的結局. 人家問我們還會不會繼續下去,養一頭其他的狗代替. 我點點頭說當然可以,可是沒有其他的狗會把Calo給我們的記憶抹去. 我相信20年來的點點滴滴,肯定是連結這個家庭最大最愉悅的一股動力.

越南越好玩~ 法式殖民風情 vs. 後共產小資文化

五月底時我去了一趟越南. 一般人聽到,都會以為我出差了. 其實不然啦,我是去觀光的~

當初我弟聽到我要去越南時,很用力的皺了眉頭, "越南難玩死了,幹嘛去啊?!" 和朋友去越南玩過一圈的他說. 我搖搖頭,"你錯了,根據我查的資料,越南超好玩的啦!" "唉喲你去了就知道啦~!一定會後悔的!"

十天過去了,我後悔了. 後悔的是沒有多待幾天,沒能多去幾個地方,多享受一些SPA與美食. 啊~!越南真是好好玩哪! 這個洋溢著法式殖民風情與美國文化,有著後共產情調和中國特色,充滿了衝突與混亂的地方, 竟是那麼的有趣!



當初會想去越南,除了食物好好吃以外,當然就是那電影裡的法式風情最吸引我了. 雖然Pho (發音作 "F 哦~",就是河粉湯的意思) 這個字的發音很俗氣,從頭到尾我同行的友人只要一唸到這個字就會發笑, 可是味道真的是好極了! 還有還有, 滿街都是的法式三明治 (Bahn Mi,就是美國人說的窮男孩 "Po' Boy"啦)攤子, 香濃到不行的越南咖啡, 法式布丁 (Flan), 幼滑豆花,便宜到爆的生啤酒 (Bia Hoi) 以及每個城市的特色美食. 吃得好爽,玩得好累喔!






雖然很多台灣人都抱怨越南是東南亞最難玩的國家,每個人都想盡辦法佔你便宜,騙你的錢,還怪罪下龍灣的遊船仿如難民船般擁擠嘈雜. 可是我覺得,只要把握一個原則,肯定在越南可以玩通透不吃虧. 這個原則就是 "你爽我不爽,我爽你不爽".

會這樣說的原因就是因為台灣遊客都太老實. 越南人其實本質不壞,至少不偷不搶,沒有暴力的情事會發生在觀光客出沒的地區. 連我晚上在路上行走,或是夜裡搭乘 motorbike,都不會有當時在巴西那種心驚膽跳的感覺. 可是他們可能真的是窮怕了,尤其是北越一帶共產遺毒比較深的地區,大家真的是能貪就貪,想騙就騙. 台灣人到了當地,如果被騙,頂多是摸摸鼻子自顧自生氣,可是這個就變成了 "你爽我不爽". 在越南要行走江湖,一定要實行 "我爽你不爽"原則.

比如說,很多台灣人抱怨,連搭計程車都不知道跳的表是不是正確,被污錢也只好乖乖付帳,自認倒楣. 的確當地有很多假計程車, 隨隨便便就讓車資貴個五六倍. 可是如果選擇一些信譽良好的車行,或是在大飯店門口叫車的話,通常品質比較有保障. 我看當地人也是很挑車子搭的. 不過因為害怕的關係,我通常都是路邊攔motorbike, 採議價制. 當然每次到達目的地時,司機就會講一些五四三的要我多付錢,我都是相當兇狠的拒絕,而且會臭罵他們一頓 (管他聽不聽得懂英文,氣勢最重要!!). 因為常常叫motorbike,有趣的事相當多,有空再來分享.


看看我是不是一整個"我爽你不爽"的臉啊?~


另外關於下龍灣的難民船,我也有所體會.很多觀光客因為預算的關係,喜歡找便宜的旅行社代辦,結果一分錢一分貨,把一趟美好的旅程搞得烏煙瘴氣,真是得不償失. 我之前一直納悶,為何外國人都對下龍灣讚譽有佳,台灣人卻都不屑一顧? 後來我發現重點就在船的選擇上. 於是我很仔細的做了研究,選了一艘中價位的船, 100元美金的代價是相當滿意的兩天一夜. 除了食物和導遊不是讓我非常滿意以外,其他的都讓人很開心. 光是躺在漂亮的甲板床上喝飲料曬太陽就很棒了,更何況是船的行程規劃得宜,不至於和其他難民船交錯,人少時更能享受秀麗的景色. 加上船上的飲料不另收費 (咖啡.茶,還有越南最貴的瓶裝水),沒事又會送上個果汁什麼的,真是很滿足!


我們的超棒船 - Pinta Gold

好啦!總之這是一趟很好玩的經驗,尤其是超讚的法式SPA和有趣極了的cooking school,還有海灘上的螃蟹大餐...先分享照片吧!~

越南越好玩相片集 1
(西貢+西貢 SPA+會安+ Cooking School)

Vietnam 09 - Saigon

Vietnam 09 - SPA @ Saigon

Vietnam 09 - Hoi An Sightseeing

Vietnam 09 - Red Bridge Cooking School

Vietnam 09 - Hoi An Food

超好用的搭配詞典 - 每個人都應該必備的團購聖品

在英語艱難的世界裡,很慶幸有這一本超好用的書,幫助我在寫作上有許多的啟發. 這一本 BBI英語搭配詞典是當年在美加補GMAT 時,老師鄭重介紹的. 現在我也鄭重的介紹給大家.

這本辭典厲害的地方在於,它會敎你很多單字的搭配方式. 例如一個名詞應該用什麼樣的形容詞和動詞來修飾,或是當你不確定一個動詞後面應該配什麼樣的介係詞時,可以隨時查閱. 甚至還會告訴你,這個單字通常是用在什麼樣的情況. 舉例來說:

Agreement n. ["contract,settlement, treaty"]
1. to arrive at, come to, conclude, enter into, negotiate, reach an~
2. to draw up, make, work out an~
3. to seal, sign an~
4. to carry out, honor, live up to an~
5. to break, violate an~
6. to cancel, denounce, rescind an~
7. a binding; contractual; ironclad; legal; secret
8. ... 9. ... 10. ...
...
14. an ~ to + inf. (we reached an ~ with them to cooperate fully at all times)
...
18. ~ about, on, over
19. by~
["grammatical concord"]
22. ~in case, gender, and number)

中括弧 [] 裡面的字是說這個單字是用在不同字義時可用的方法,如: 當agreement 解釋為"合約,協議,條款" 時適用 1~22. ,或是這個單字作為 "文法上的一致性" 可用 22.

而 1 ~22 則是這個單字可以用在什麼地方,有的還有例句呢! 光是一個agreement (協議) 就可以有22種以上不同的用法, 而且不是只有正面的字義 (如 arrive at an agreement), 也有反面的用法 (如 rescind an ~), 甚至在不同的位置時應該用什麼不同的介係詞 (18.& 19.) 總之,超神奇超好用的啦!

自從我把這本書推薦給公司同事後,居然引起了一股團購風. 因為這樣的搭配用法,也不是隨便上網就可以找到的,還是翻書比較快啦!

Tough Year 2008

每年第一季,各家外資卷商都會邀請該公司的著名分析師或是經濟學家,全球巡演分享給投資法人一些總體經濟的走勢和投資方向參考. 這些 seminar一多,我們就會看情況決定要不要參加,但我每年最期待,也最想聽的,就是Morgan Stanley的經濟博士 Stephen Jen的演講.

這位畢業於MIT,祖籍台灣的 Dr. Jen, 不但聰明有深度,講起話來不慍不火,豐富學養中帶著高度智慧的幽默,更重要的是他長得一表人才,實在帥氣逼人. 同事知道我喜歡他,總是會把名額讓給我,還取笑我是去見偶像. 啊~金融界要找到這樣俊秀的人真的不難,可是要那麼有頭腦又那麼風趣的就不多啦!

在投資界打滾多年的同事說,Stephen Jen是MS最大的賣點,沒了他MS就沒得混,也難怪他們要把這位經濟博士,從research team調到 sales & trading. 憑他的外表就可以迷死一群每天廝殺交易所的歐巴桑了!

不過今年我卻可以明顯的看到Dr. Jen顯露的老態, 頭髮微禿的他依舊迷人,可是卻少了以前那份娃娃臉的賣相. 當然這對提升專業度是有一定的正面幫助,只是對於流口水的程度,就大大減低了. 也好,還是可以激起那群平常冷血做交易歐巴桑們的母愛,嘆氣又心疼的說一句 "It must have been a really tough time for him last year!"

Calo與我們一家人

前幾天看了馬利與我,哭得淅哩嘩啦,眼淚鼻涕綜橫,看一場電影花的力氣比平常慢跑三十分鐘還大. 說來說去都是因為家裡的那條老狗Calo.

Calo已經二十歲了,也不知道怎麼養的可以把一條短腿的台灣土狗養到那麼老. 明明Calo都吃人的食物,鹹腥不忌而且非常喜歡吃辣 (我們都笑稱牠是"川狗"),雖然間中有一些小毛病,可是倒也安安穩穩的活到了相當於人類年齡的一百歲 (狗瑞!)

幼年時候的Calo不受控制,就跟電影裡的馬利一樣破壞力十足,家裡所有的東西,都可以是牠磨牙或是利爪的工具; 年輕時候的Calo喜歡逞勇鬥狠,不論面對多麼巨大強壯的狗,牠都可以忘了自己的短腿和嬌小身型,不顧一切飛撲上去狠幹一番,被他攻擊過的狗類從米格魯.哈士奇到各式獵犬.狼犬.洛威拿甚至兇猛的獒犬不等. 曾經有一次我家撿到了一隻可愛的拉不拉多,可是因為牠非常懼怕Calo的蠻橫,因此只在我家待了一天就緊急送人,免得牠遭遇不測. Calo通常對家人以外的人類都非常不友善,也很高傲,脾氣非常之差,如果有路人小朋友指著牠笑牠腿短,Calo一定會非常不客氣的嚇唬小朋友到嚎啕大哭倉皇逃走為止. 我們一直很納悶,這只小狗怎麼可以這麼不怕死,結論肯定只有一個,就是所謂的"狗仗人勢",主人在旁邊就肆無忌憚. 不過通常Calo去挑釁其它狗,尤其是有主人的狗時,我們身為主人的人通常會躲在一旁偷偷觀看,免得被狗牙的流彈波及.

愛面子的Calo討厭被說腿短,剪指甲,被我裝扮穿衣服擦指甲油或綁蝴蝶結(對不起,我知道你是公狗不是洋娃娃!);一生中從沒住過籠子,倒是總跟我們搶著沙發或床睡;從不吃青菜,沒被狗鍊拴過 (除了看醫生的時候),洗澡時總非常配合,喜歡吹風機嗚嗚的聲響和被暖暖的風吹乾身體,除非餓到三餐不繼否則絕對不吃狗乾糧;最討厭聽到賣紗窗玻璃的廣播聲,最怕打雷的時候,只要聽到加油聲就會跑得特別快.

記得電影裡有一個畫面,兩個小主人在校車上討論為什麼狗狗會知道主人要回家了,到巷口等門. 哥哥對弟弟說,"我真的不明白為什麼牠知道,但牠就是知道." Calo也是這樣的一隻狗,總在我們回家前半小時從不出錯的坐在門口等待; 牠耳朵也曾經那麼的靈敏,只要家人的車開進巷口,牠一定立即狂喜起來. 如果我們周末出門不帶著牠, Calo總氣得對我們不理不睬,絕對讓我們明白他也是有很拗的壞脾氣. 這樣比家人還要親的家人,對我們來說真的是每天回家最大的安慰. 爸爸常埋怨,他回家時只有Calo會興高采烈的歡迎他,數十年如一日的讓我們感受到家的溫暖.

Calo也是全家唯一一個,對爸爸不離不棄,每周陪他去爬山的好伴侶. 我一直覺得,以爸爸的年紀,能有這樣健康的身體,一定是Calo長年伴著他爬山運動的功勞. 不論Calo脾氣再壞.個性再皮,家人有情緒的時候牠總是第一個感覺到,然後會一反往常溫順的在家人的腳邊來回摩娑,給我們無語但絕對最真切的支持. 我好難想像,這樣一個每天陪在我們旁邊,搖著尾巴繞在周圍的家人,怎麼突然間的就老了.

第一次發現Calo變老,是他開始聽不到家人回家的聲音了. 從半小時前就在門口等待,到我們進了家門喚了牠名字,才會看到Calo大夢初醒般的蹣跚跑來進行歡迎儀式. 然後很快的,牠的眼睛漸漸看不到,走路的距離總抓錯,跌倒的頻率也增加了. 接著,上下樓梯變得困難,總愛往外跑的牠突然變得畏懼外面的世界,不敢搭車; 以前總跑在我們前面的牠,開始害怕我們離開牠的視線,不安全感也增加了. 我們心疼又憐惜,忍不住給牠更多的鼓勵,總抱著牠一再的 assure Calo我們一定不會丟下牠,要牠努力的為我們活下去. 即使在國外念書的時候,我也常常要家人把越洋電話放在牠的耳邊,要他努力活到我留學歸國.

就這樣,Calo又奮力的活了好多年,另一隻幾年前認養的流浪狗白Calo離我們而去了,Calo還是一直陪在我們身邊. 牠是家人每天早上的話題來源,也是我們不願出遠門不敢晚歸的重要理由. 現在的Calo, 常常無法控制大小便,走路的步伐越來越軟弱無力,牙齒也掉光無法咀嚼了, 可是牠還是這個家最大的活力來源, 是我們牽腸掛肚的一個家人.

Calo,你要健康快樂的活在這個家裡,我們一定會愛你到最後一天的喔!

滾雪球效應

最近為了工作的事,常常覺得好煩好洩氣,所以忍不住在MSN的暱稱上反應了出來. 看到我的沮喪,朋友們紛紛好奇詢問,結果一聊下來,常常發現自己其實還算是很幸運的一個,至少有個工作被老闆看重,反倒為自己無謂的埋怨感到不好意思起來.

有個朋友借用了Warren Buffet的滾雪球效應對我說, 雪球要做得大,得有個既濕且長的山坡. 若是吸取了許多的正面能量,那麼雪球就會越滾越大越堅強,相反的,負面能量也會層層累積,變得強悍不可動搖. 我們既然不可避免的得和不同的人接觸,從老闆到部屬,同事到客戶,喜歡的不喜歡的,那麼我們最好要學習著靠近正面的力量,把雪球滾得又圓又大又強壯,這樣在未來才有更堅實的能力面對挑戰.

大家都一定有對事物觀感負面的時候,只是在那當口,究竟是要滾動沮喪的髒雪球,還是要累積樂觀的白雪球,就端看自己能不能朝著自己想要的能量前進. 我好感動,也好慶幸,能有帶著正面能量的朋友在身邊,時時給我加油打氣的強心針. 那種感覺,就好像是爬坡時有人扶著我的背,給我力量往上衝一樣,溫暖厚實又強壯.

賤賣友情

我以為自己在任何情況下,都不會為了自己的利益出賣我的友情. 可是,當自己被友情出賣,為的是別人的利益時,原來我還是會覺得傷心和生氣.

我常跟人說,一個人活得好的定義,是要三足鼎立. 所謂三足,指得是家庭,事業和生活. 而友情,就是生活很重要的一部份. 既然我沒有成立一個家庭,也沒有很強烈的事業心,那麼生活,就是支撐我很重要的一環. 想當然爾,我會放比較重的比例在這個地方. 每個人的三足輕重不同,有家庭有事業的,當然就把生活的比重降得比較低. 所以絕不能拿自己對事情的重要性去跟別人比,也絕對不是我對你一百,你就也要對我一百那樣的數據化感情的成分.

也常有人對我說,你一定要愛自己最多,這樣當你被人背叛,或是被冷落時,會覺得好過一些. 如果對別人比對自己好,當別人不相對的有所回應,就會搞得自己很失望. 他們告訴我,自私是理所當然的,而且自私絕對無罪. 當你對自己最好時,就會知道對不起別人沒關係,但對不起自己就是傻子. 那, 這不就違背了我不出賣友情的原則?

朋友有秘密要我 cover,而我在幫忙 cover 時卻成了炮灰. 朋友為了掩飾自己,不讓別人發現他的秘密,在我不知情的狀況下把我推向火線要我擋. 我究竟應該繼續守護友情而傻傻的當炮灰讓別人誤會,還是應該宣告自己的立場,不繼續受傷呢? 做與不做間,妾身千萬難~

the DABA - Dating A Banker Anonymous

Charly給我帶來的歡樂除了食物以外還有新奇知識...啊!!奇摩應該要 hire 她去搜括新鮮事物然後翻譯成中文放在網站上給大家分享啦~! 這樣就可以創造台版的 The Onion (後述)了!

這個DABA組織是來自於我們的一個同學,在他的 facebook轉貼了一篇來自New York Times的文章,標題寫著 "Investment Bankers' Girlfriends are sad. Too bad.",點進去一看,哇哈,原來是投資銀行家的女友們組了一個自救會,叫做 DABA - Dating A Banker Anonymous. 因為自從雷曼兄弟事件之後,這些 ibankers的女友或老婆,突然從雲端般的生活跌入谷底,再也不能愉快的從事高檔的享樂美食或shopping等活動,所以她們在網路上成立了一個blog,一起討論華爾街的問題怎麼變成了她們的問題,並且互相鼓勵等等云云. NY Times為這則新聞下了一個標題 "It's the Economy, Girlfriends", 實在是很有趣. (懶得看英文的可以參照這個網站的說明)

當然,這則新聞被人踢爆應該是做假,不過這種置入性行銷不也好好的解釋了一個很有意思的社會現象嗎? 華爾街的 ibankers都變得焦燥,相信他們的另一半恐怕也不好過吧~?

Sugar + Cake = Bliss,那Sugar only呢?

最近因為學妹Charly回台度假的關係,讓我的生活充滿了許多的樂趣. 最喜歡和Charly聊天的原因,就是他總可以發現很多新鮮的事物,然後大方的與我分享. 所以只要一跟她聊天,就會忍不住笑個不停,情緒一直處在高亢的狀態. 所以跟她一起喝酒是很可怕的事,我很容易就會high到腦部缺氧而昏厥 (是真的,她說她已經看過我發作很多次了)

比如說,她最近滿腦子生意經. 我們一邊討論什麼東西帶到美國的 farmer's market賣會大受歡迎,一邊研究應該用怎樣的攬客手法,可以把白人唬得自動掏錢出來. 她發現芝加哥有一個很厲害的 cupcake專賣店,叫Sugar Bliss. 這家店表面上看來與其他cupcake專賣店沒什麼大差別,非常多甜到肥死人的口味和一個杯子蛋糕要價3塊半美金的瘋狂價格,買整打還奉送降血糖胰島素針一管, 喔!不,是還有特價啦! 出身藍帶學院的華裔老闆突發奇想,設計出了一個不一樣的新產品叫做 Frosting Shots. 有鑒於美國人熱愛cupcake的主因,跟蛋糕本身的關係比較不大,最主要吃的都是蛋糕上面濃濃的糖霜 (對!就是那滿滿的塗在蛋糕上面,肥死人不償命的糖霜,不是台灣或日式蛋糕的鮮奶油喔~), 所以這個frosting shots 賣的概念就是把蛋糕本身與糖霜分家,讓愛吃糖霜的顧客(尤其是中西部不怕肥的女性們)好好的享受糖霜的美味,而不需要連著蛋糕一起攝取進太多的熱量. 什麼? 你一定會納悶,糖霜才肥吧!? 可是這個概念可受歡迎的哩!用小紙杯裝的糖霜一個才賣一塊錢,想要滿足對甜食的渴望時,這杯小糖花真是宛若救世的罪惡感克服靈藥啊~!

不懂吧!?這個概念跟買惡魔葡式蛋塔時,可以買到沒有餅皮的香濃蛋餡一樣詭異,可是對於怕胖怕到腦神經突變的女性們而言,生意就從此而來啦~

詳見Stay Frosty

Dolce Far Niente

有人問我為何要學義大利文. 我說因為我愛義大利菜,想去義大利學做菜,讀懂義大利文食譜和酒單. 又有人問,怎麼選義大利,為何不去法國. 答案很簡單,因為義大利人大辣辣的態度和熱情比較適合我. 我喜歡老師要我們很粗魯的發音,很大聲的加上誇張的手勢說話,覺得那樣的生活比優雅造做來得有趣.

義大利文裡有一個說法"Dolce Far Niente",翻成英文就是"Sweetiness of doing nothing",意思就是 "無所事事的喜樂". 呆在有秋日陽光的廣場一下午,在有石板路的戶外咖啡座看看書,騎著腳踏車在曲折的山頂小鎮裡探險,甚麼都不做甚麼目的都沒有的漫步,這是多麼美妙的人生體驗?!

趁著春節長假天氣回暖,我天天騎著小折一路奔馳到關渡或碧潭,或淡水或新莊,帶著爸媽騎到公館喝一杯充滿文學氣息的挪威森林咖啡(可是在店裡卻是看著壹週刊), 又或是在冬陽暖暖的照在身上時,趴在市長官邸的戶外咖啡座邊,穿過樹蔭看著光線的變幻,然後滿足的喝下一杯濃濃的水果茶,暖胃又暖心. 的確沒甚麼大事,也沒有甚麼值得一提的特別經驗,可是能夠享受那沒做甚麼的甜蜜,也夠覺得自己幸福的了!

青醬馬自拉雞肉火腿捲

名字爆長的一道菜,可是也爆好吃ㄛ~

因為想要幫 JLo的迪化古宅帶來一點異國的氣氛,所以我決定要在她家做這一道美味的料理,雖然因為沒有白酒存貨而改用一般的稻香米酒,可是風味還是很棒的啦! 那位嫁到香港的紅 磡陳太太,有事沒事可以做一下討老公開心囉!~

四塊去骨雞胸肉
二茶匙青醬
100g馬自拉乳酪，切薄片
四片帕馬火腿 (Prosciutto)
85g紅蔥頭，切細碎
150ml不甜的白酒
一小匙第戎芥末醬
鹽和黑胡椒

( 1 ) 雞胸肉沿長邊切開成口袋狀，將青醬塗在內面。

( 2 ) 將馬自拉乳酪薄片塞入雞胸肉，以帕馬火腿包住雞胸肉，以棉線綁住。平底鍋 加入奶油，炒入紅蔥頭三分鐘至軟，加入雞胸肉兩面煎至微呈棕色，加入白酒煮至滾，蓋鍋轉小火燜煮二十分至熟而軟。



( 3 ) 雞胸肉取出，原鍋加入第戎芥末醬、鹽和黑胡椒，煮至冒泡泡一分鐘成為醬汁。雞胸肉切片排盤（盤子先預熱過），澆上醬汁完成。

來源: La Marche 圓頂市集

這道菜最難也最煩的地方就是剪雞肉和綁棉線的部份,一定要綁緊防止青醬和起司一加熱就流出來喔!

Winebay Wine Tasting Semi-formal Party

今年因為不景氣的關係,明明應該是喝薄酒萊的時節,市場上卻沒有像往年的熱鬧. 聽老闆說,因為今年進貨量少很多,所以我們的 party就變成了一個wine tasting. 其實也不算wine tasting, 因為酒的種類很少,比較像是大廚Steve的上菜秀~

我很榮幸可以當上小二廚,在廚房裡面幫忙烤烤麵包擺擺盤,順便偷學一些技巧. 雖然因為時間不夠而忙得不得了,緊張得汗流浹背,但時間到了還是換上美美的小禮服,做做樣子扮優雅. 今年有個很厲害很厲害的業餘攝影師來幫我們拍照,所以留下了很多美麗的紀錄,不像去年都忙著作菜沒有照片可以看...

今年Steve非常努力的規劃這個party,也把流程做得很詳細,這是他用powerpoint畫的 canape SOP,不但彩色影印還護貝貼在廚房裡,大家想幫忙的只要到廚房照著這個SOP依樣畫葫蘆,就能把菜做得美美的,很厲害吧!

我們還做了這個Sampler讓大家可以看到每一道菜實物應該長的樣子

以下就是厲害攝影師的相簿,看到這個我就很羞於把自己拍的拿出來啦~!

Winebay Semi-formal Party by Fredrick

Pics by me (效果差很多版本)